庐江县汤池镇，苍翠蓊郁、鸟鸣起伏的松林间，坐落着新四军江北指挥部纪念馆。其内，数百件珍贵文物和图文资料等，真实还原了那段烽火岁月。

近日，“铁军魂・江淮情・合肥红”抗战故地行采访团走入新四军江北指挥部纪念馆，透过凝固着烽火硝烟的馆藏，追寻新四军在汤池的“红色足迹”。

为何选择东汤池?

走入新四军江北指挥部纪念馆，四座人物雕像赫然映入眼帘，分别是叶挺、张云逸、赖传珠和罗炳辉。雕像根据一张真实照片创作，那张老照片便珍藏在纪念馆内。

“1939年春，国民党桂系军队在大别山站稳脚跟之后，企图将新四军挤出皖东地区。与此同时，新四军江北部队比较分散，指挥不够统一。为了贯彻‘东进战略’，并统一领导和指挥江北部队及地方武装，中共中央指示新四军派员主持成立江北指挥部。”原庐江县委党史研究室主任、《新四军江北指挥部史》主编伍传华介绍。

1939年5月初，新四军江北指挥部在庐江东汤池成立。

“为何会选在东汤池?”在研究新四军江北指挥部历史的这些年里，很多人问过伍传华这个问题，在他看来，这和当地得天独厚的地理位置有着密切关系。

“东汤池地处大别山余脉，西南环山，层峦叠嶂，地势险要，便于军队驻扎;而往东北，是一望无际的平原旷野，可谓是一马平川。这里，还是通往大别山的重要通道。军事上，可攻可守，进退自如。”伍传华解释道。

当时，汤池有户严姓望族。听说新四军要来，严氏族人连夜商议，决定腾出占地10亩许的严氏祠堂，给新四军江北指挥部机关使用。

《汤池县志》主编，现年80岁的严家后人严德胜转述了族人记忆：“百姓们敲锣打鼓放鞭炮，高呼‘救星来了，亲人到了’。不只我们家族让出了祠堂，还有许多村民也让出了房子，给新四军官兵们住，大伙儿还送粮送菜送草，主动给新四军介绍本地地形地貌。新四军将指挥部建在这里，乡亲们打心眼里高兴、欢迎!”

诉不尽的军民相依往事

纪念馆内收藏着一个小橱柜、一张小方桌，看似普通的老物件，却是赖传珠夫人寄居村民何奶奶家时用过的。

2023年8月，纪念馆改造提升急需征集文物，时任汤池镇政协联络组组长的吴俊生几经周折，终于找到何家，从何奶奶孙子何良宝手中接过了这些老物件。

围绕着这些文物，何良宝和严德胜讲述了那段峥嵘岁月中的军民鱼水情。

“赖传珠夫人叫孙湘，也在指挥部工作，住在我奶奶家的西厢房。但听奶奶说，她们相处的时间并不多，孙湘每天都很忙，常常到老乡家里教人识字、教唱抗日歌，动员乡亲们参加抗日。”

“就像我们从老故事、老电影里听到看到的一样，新四军纪律严明，不拿群众一针一线、不损群众一草一木，而且还很关心群众。平时，常帮乡亲们挑水、打扫卫生，解决各种困难。农忙的时候，新四军战士还和乡亲们一起下田。”

严德胜讲述了一个令他难以忘怀的故事。

当年，东汤池周边地区疟疾流行，严重者甚至有性命之忧。江北指挥部及时组织卫生队深入农户家中，不仅宣传疾病防治等卫生常识，还给送医送药，不收取分毫医药费。战争年代医药稀缺，新四军的药品也不宽裕，但还是想方设法帮助群众。

为村民砍柴割草，与乡亲们中秋联欢，给村里小学题写对联……这些年来，严德胜一直在寻访记录当年在东汤池发生的感人故事，“新四军与群众鱼水相依的故事，怎么讲都讲不完。”

根据地群众踊跃参军

新四军江北指挥部成立后，先后进行大小战斗200多次，歼灭日伪军9000余人，取得了“反扫荡”“反摩擦”斗争的胜利，创建和巩固了皖东、皖中抗日根据地。

在东汤池驻扎的几个月，新四军江北指挥部激发了百姓的参军热情，仅东汤池周边便有多达600人参军，常有父母带着儿子、妻子拉着丈夫报名参军的感人场面。

当时，东汤池流传着这样一支歌谣：“当兵要当新四军，新四军子弟兵，为国家为人民，参军顶光荣，抗日是英雄。”

“光我们严氏族人就有近200人跟随新四军抗日，许多族人牺牲在外，再也没有回来。”严德胜说。

红色历史是永不熄灭的精神火炬，照亮我们赓续血脉、砥砺前行的奋斗征程。作为新四军江北指挥部旧址所在地的庐江县，“铁军精神”在此生根发芽、薪火相传，成为激励庐江人民不懈奋斗的强大精神动力。