1940年，新四军第六支队司令员兼政委彭雪枫在给涡阳县丹城集南谢庄谢老太太的一封亲笔信中写道：“你的三个儿子，为了抗日救国英勇牺牲，满门忠烈，留下无上的光荣，全国军民莫不钦敬。”

谢继书，谢家长子，担任新四军第一总队第一团第一营副营长，在永（城）北和丰（县）沛（县）萧（县）砀（山）地区多次袭击日伪军。1939年12月，在扩军运动中，他动员弟弟谢继祥、谢继良参军抗日。

1940年4月1日，日军纠集3000余兵力向一总队队部驻地——永城县李黑楼进行合围。战斗从拂晓一直持续到黄昏，身负重伤的谢继良，拒绝了战友背他撤离的请求，主动要求担当掩护。弹药打完了的谢继良端起刺刀冲向敌人，接连捅倒两名日军后壮烈牺牲，年仅19岁。15天后，顽军在涡阳县马店集设伏，逮捕了谢继书，将他残忍杀害并斩首示众，制造了震惊豫皖苏边区的“谢继书事件”。

在抗日军政大学第四分校学习的谢继祥惊闻兄弟牺牲，请求重返战场，誓为兄弟报仇，被分配到支队警卫营任排长。6月1日，1000余名日伪军对新兴集实施围攻。谢继祥率警卫连迅速占领村西有利地形，打退了敌人一次次进攻。战斗中，谢继祥不幸身中数弹，他推开战友，用尽力气拉开最后一颗手榴弹，与包围上来的敌人同归于尽。

谢氏三兄弟无私无畏、共赴国难的感人事迹鼓舞了根据地民众抗日热情，谢老太太也因教子有方而受到人们的由衷敬仰。